愛迪生是否在正式誕生前125年就制造了“奇跡材料”？

發(fā)明家托馬斯·愛迪生以走在時(shí)代前沿而聞名，一項(xiàng)新研究有望為他的超額成就再添一筆。

萊斯大學(xué)的研究人員認(rèn)為，愛迪生可能無意中創(chuàng)造了石墨烯1879年——一種“奇跡材料”，但并未正式制造直到125年后.

作為一塊只有一個(gè)原子厚的碳片，石墨烯看似簡(jiǎn)單。但這超級(jí)強(qiáng)輕便且靈活，并且擁有使它成為超導(dǎo)體以及一個(gè)兒童游樂場(chǎng)奇異量子態(tài).

石墨烯是最初提出的理論1947年由加拿大物理學(xué)家菲利普·華萊士發(fā)現(xiàn)，2004年由物理學(xué)家安德烈·蓋姆和康斯坦丁·諾沃謝洛夫成功分離。這一突破為兩人贏得了2010年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng).

但根據(jù)最新研究，他們可能被愛迪生搶先一步——盡管他不會(huì)注意到。

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具有諷刺意味的是，愛迪生可能意外制造石墨烯的發(fā)現(xiàn)也是偶然出現(xiàn)的。生產(chǎn)石墨烯的主要方法之一是閃速焦耳加熱——基本上就是通過電擊電阻碳基材料加熱至超過2000°C（3632°F）。

“我當(dāng)時(shí)在想用最小、最簡(jiǎn)單的設(shè)備來加熱閃焦耳，然后我想起早期燈泡常用碳基燈絲?！?a>他說盧卡斯·埃迪，萊斯大學(xué)材料科學(xué)家。

為了測(cè)試愛迪生在早期穩(wěn)定燈泡測(cè)試時(shí)是否無意中制造了石墨烯，賴斯團(tuán)隊(duì)采購了類似風(fēng)格的燈泡，配有富含碳的竹絲。

這些燈泡連接到110伏直流電源，每次開啟20秒，隨后仔細(xì)檢查燈絲。

在顯微鏡下，團(tuán)隊(duì)看到絲材顏色從灰色變?yōu)殂y色。光譜學(xué)證實(shí)，部分絲狀物已轉(zhuǎn)化為石墨烯。

不過那塊石墨烯壽命很短：除非在短時(shí)間爆發(fā)后刮掉，否則材料會(huì)隨著燈泡的使用變成老舊的石墨。

即使愛迪生意識(shí)到他制造了什么，石墨烯在那個(gè)歷史時(shí)期可能也幫不上什么忙。但這確實(shí)引發(fā)了一些有趣的問題。

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“發(fā)現(xiàn)他可能制造石墨烯，激發(fā)了人們對(duì)歷史實(shí)驗(yàn)中還隱藏著哪些信息的好奇心?！?a>他說詹姆斯·圖爾，萊斯大學(xué)化學(xué)家。

“如果我們的科學(xué)先輩今天能來實(shí)驗(yàn)室，會(huì)問什么問題？當(dāng)我們用現(xiàn)代視角重新審視他們的作品時(shí)，能回答哪些問題？”

該研究發(fā)表在該期刊上ACS 納米.

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